在中醫理論的小兒保健中，最重要的便是照顧脾胃，而照顧脾胃的首要，便是良好的飲食觀念。
文｜余兆蕙醫師(大安悅兒親子中醫診所院長)
「民以食為天」，在日常生活中，飲食是必需且重要的，也無時無刻影響我們的身體健康，在孩子們身上也是如此，尤其孩子是個正在發育發展的個體，飲食的內容與方式又更加重要。
後天之本，顧好脾胃
理論認為：「脾胃為後天之本」。《黃帝內經》：「脾胃者，倉廩之官，五味出焉」，強調的都是「脾胃」的重要性。中醫所謂「脾胃」，泛指腸胃消化系統，包含食物消化、養分吸收、水分代謝與排泄功能。脾胃，是後天生長的本源基礎，透過消化食物，儲存養分，將吃進口中的食物轉為能讓身體各方面應用的養分原料，進而讓身體生長，器官功能各方面茁壯。因此，在中醫理論的小兒保健中，最重要的便是照顧脾胃，而照顧脾胃的首要，便是良好的飲食觀念。
從在媽媽體內開始，媽媽的飲食便影響著胎兒未來的脾胃功能，而自孩子呱呱墜地起，每次的進食、每次的喝奶、每次的拍嗝都是訓練、培養孩子脾胃功能的過程之一，孩子便是在這些小心翼翼的照顧中逐漸成長茁壯，直到漸漸發現孩子不再這麼容易吐奶，不再需要拍嗝拍這麼久，食量也逐漸地增加，除了液體食物外，逐漸可食入半固體、固體等多樣化的食物，這也是孩子脾胃功能漸漸成熟的意思，只要脾胃功能持續良好，孩子便可持續健康成長茁壯。
但是，當孩子開始涉入多樣化的食物後，隨著孩子的飲食內容、飲食習慣、飲食狀況，孩子的脾胃有可能發生一些轉變，吃得好的，有可能更健壯，但吃不好的，有可能脾胃虛弱，也因此有的孩子健壯，有的孩子嬌小，有的孩子體力充沛，有的孩子體弱多病。
當然，我們都希望孩子能頭好壯壯，健康平安，但照顧孩子，養護脾胃其實是需要小心翼翼地注意很多小細節，以下分享幾個原則，讓大家在日常生活中簡單保養孩子的脾胃，讓孩子吃得健康，吃得開心，爸媽也放心安心。
質量要平衡
訣竅一、強調飲食的「質」與「量」
想要孩子脾胃健康，在適當的時間讓孩子接受「良好質量的飲食」是不二之法。
質——指的是飲食內容的品質要好，營養要夠，讓脾胃功能健全而不受傷，孩子也才能健康茁壯。必須先釐清「好」不等於「高價」，「營養」也不等於「昂貴」，只要從最簡單的五大類營養素開始準備，每天都讓孩子均衡攝取到這些營養，澱粉類、油脂類、蛋白質類、維生素類與礦物質類，缺一不可。
量——指的是飲食的多寡，適量就好。雖然說能吃就是福，能吃就是好，但不是吃越多越好。中醫理論提到：「若要小兒安，得受三分飢與寒」，想要小孩平安健康的成長，維持讓小孩平時有三分的飢餓、三分的受寒，不要吃得過飽，不要穿得過多，飲食適當就好，不要強餵。有些怕孩子長不好的家長，總是不斷地餵食，還不斷地幫孩子進補，孩子能吃多少就給多少，一直餵一直給，但卻不見孩子越長越好，反而還陸續出現其他問題……
中醫理論提到「小兒脾常不足，胃小且脆」，孩子的脾胃功能還不健全，能消化的食物也有限，需要小心翼翼的呵護，否則容易受傷，若給予太多量的食物、難消化的食物，甚至給予不適合的「補藥」，孩子脾胃根本消化不了這些，反而會讓脾胃受傷，不但影響孩子生長，也可能出現其他不適。因此，「適當」「均衡」的飲食是很重要的！
記住五大不吃
訣竅二、少吃冰涼生冷、甜食油炸等食物
除了給予足夠均衡的營養外，避免讓孩子的脾胃受傷也是養護脾胃的方法之一。在飲食上要特別注意「五大不吃」：生、冷、冰品、甜食、油炸食物。冰冰甜甜的飲料、糖果、餅乾都是孩子的最愛，尤其是炎炎夏日，一定都會想大啖冰涼飲品，但必須注意，這些生冷冰品會讓脾胃轉為寒涼，也容易讓體內濕氣加重，影響脾胃氣機的運行，脾胃功能變差變慢，便影響孩子的生長情況。凡是入口是「冰涼的」，包含冰淇淋、生菜、生魚片、從冰箱拿出來的冰牛奶、養樂多、優酪乳、冰水果等都算生冷冰品。建議從冰箱拿出來的食物盡量退冰到常溫再食用；寒性瓜果如西瓜、哈密瓜、火龍果的攝取量一次不要太多，以熟食為主，在調理食物的過程中，也可將某些溫熱性的食材（請見表格）加入寒涼的食物中，讓寒涼食物經過烹煮後轉為較不寒涼或平性的狀態。如在白蘿蔔湯、冬瓜湯加入一些薑絲，或在炒菠菜、芹菜、大白菜時加入蒜頭或薑絲一起炒。
除生冷冰品外，甜食與油炸類食物在中醫理論內屬「肥甘厚味」之品，也容易讓身體的痰濕變多，阻礙脾胃之氣的運行，進而影響脾胃的功能，因此也不適合食用。同理，凡是入口是「甜滋滋」口味的都算甜食，以烤炸方式烹調出來的也都算是此類該避免的食物，即使是香蕉、葡萄等水果的天然甜味也屬於甜食的一種，也不建議一次食用太多。
| 平性
食物 |
五穀類：米、玉米、大豆
魚肉海鮮類：豬肉、雞肉、鵝肉、鯉魚、鯽魚、貝類、烏賊、海參 蔬果類：芥菜、甘藍菜、蕃薯、馬鈴薯、芋頭、芝麻、胡蘿蔔、橄欖、豌豆、莧菜、甘蔗、蘋果、枇杷、芭樂、葡萄、蓮子、芡實、枸杞、紅棗、木瓜、南瓜 |
| 溫熱性食物 | 五穀類：糯米、花生、花生油
魚肉類：羊肉、蝦、鱔魚 蔬果類：生薑、蔥、蒜、韭菜、龍眼、荔枝、栗子、咖啡、巧克力、榴槤、辣椒、芥末、花椒、胡椒、麻油、烈酒、油炸之品 |
| 寒涼性食物 | 麥、薏苡仁、油菜、絲瓜、冬瓜、萵苣、菠菜、芹菜、大白菜、竹筍、海帶、葡萄柚、西瓜、香瓜、哈密瓜、椰子、橘子、柳丁、草莓、鳳梨、火龍果、白蘿蔔、檸檬、梨子 |
勿胡亂進補
訣竅三、 請教中醫師，勿恣意燉補
「保健」「調補」這等事，雖然是中醫中藥治療的強項，但對一個孩子來說，補太過反而會揠苗助長。以中醫的觀點而言，孩子是臟腑嬌嫩、形氣未充的個體，全身各器官功能都還在成長階段，而未達到成熟的程度，在這樣的情況下，若是燉補過多，過度調理，腸胃無法消化吸收，反而在體內成爲「積滯」，反而影響腸胃的消化功能，這類惡性循環，只會越補越糟糕，久而久之，孩子不但沒有越補越健康，也可能導致未來生長發育提早（性早熟）的隱憂。再之，有的孩子是脾胃虛弱，有的則是因為體內濕氣重，有的孩子則是胃陰不足，不見得每個長不好的孩子都適合用「補」。因此，對於「補」這件事，建議請教專業中醫師，針對每個孩子的不同情況及體質施治與給予建議，才能真正「補」的健康啊！
夏日消暑有訣竅
訣竅四、夏日可燉甘甜湯品
一到了夏天，孩子的食慾容易轉差，主要是因為「長夏多挾濕」，「濕礙脾胃」，外在的暑濕會直接影響脾胃的功能，這裡提供幾種清爽不膩的燉湯，用來養護孩子的脾胃功能，夏日大約兩三週煮一次即可。
《四神排骨湯》
古代的四神湯由茯苓、山藥、芡實、蓮子四種健脾和胃的藥物組成，但由於茯苓煎煮過後口感不佳，現今多以薏苡仁取代茯苓，不但保留其健脾化濕的功效，更增加了口感，四神排骨湯適合全家大小一同享用，不分季節。
材料：排骨300g，山藥5錢，芡實3錢，薏苡仁3錢，蓮子5錢
作法：
1.薏苡仁沖淨後，先浸泡2小時再放入電鍋內鍋。
2.山藥、芡實、蓮子沖淨後直接放入電鍋內鍋。
3.將排骨汆燙後洗淨亦放入電鍋內鍋，加入適量水。
4.電鍋外鍋倒入3杯水（米杯），開始煮
5.電源跳起後再悶30分鐘即可。
《狗尾草燉雞》
狗尾草又名台灣人參，是很常用來「開脾」的民間草藥。狗尾草性味辛、微苦、平，溫潤而不燥熱，透過健全脾胃，消除積滯來幫助消化系統，促進食物的消化吸收，增進食慾，也是一道老少咸宜的美味佳餚，也兼有清爽的口感，適合在夏日服用。
材料：狗尾草半斤，雞肉一斤，紅棗5錢，枸杞5錢
作法：
1.將狗尾草洗淨剪成小段（要將狗尾草上附著的泥沙全洗掉），放入鍋中，加入適量水，大火煮滾後小火熬煮2小時。
2.將雞肉汆燙去除血水雜質後洗淨，與紅棗、枸杞一同放入已熬煮完成的狗尾草湯中。
3.若湯汁不夠，可再加入適量水，大火煮滾後，中小火悶煮1小時即可。（可依個人口味加少量鹽巴調味）
《山藥枸杞紅棗排骨湯》
常常在飯桌上出現的食材山藥，也是中醫用來調整脾胃功能的聖品之一。性甘、平，能調整脾胃氣陰不足的脾胃虛弱證候，與紅棗、枸杞、排骨一同熬煮後，可煮出綿密兼有甜味的排骨湯，適合自幼腸胃虛弱，容易腹瀉，食量偏小的孩子。
材料：山藥1兩，紅棗5錢，枸杞5錢，排骨半斤
作法：
1.將排骨汆燙去除血水雜質後洗淨，與紅棗、枸杞、切片後的山藥一同放入電鍋內鍋。
2.內鍋加入適量水。
3.外鍋加3杯水（米杯）。
4.電鍋開關按下去，跳起來即可。
飲食作息規律有序
訣竅五、保持良好的生活作息與飲食習慣
養成孩子規律的飲食習慣也是很重要的！盡量三餐定時，正餐前兩小時盡量不吃零食，在正餐吃完的基礎上，可加1-2餐點心時間，並以身作則，盡量均衡飲食，不讓孩子挑食，也一同避免冰品、生冷、烤炸辣、甜食等NG食物。營造可讓孩子專心快樂的吃飯環境，可讓食物的烹調，色、香、味經常有變化，以提高孩子進食興趣，達到促進食慾的目的。
若能把握上述五個大原則，不僅孩子能開心進食，父母心中的煩惱也可減輕不少。
